В 2017 году маленькая студия из Гамбурга дебютировала с игрой Battle Brothers — пошаговой игрой об отряде наемников в мире мрачного и очень реалистичного средневекового фэнтези.
Проект во многом напоминал Mount & Blade — даром что правителем земель стать нельзя, да и управлять приходилось не одним лидером,а целым отрядом. В остальном общие черты заметны невооруженным взглядом. Battle Brothers — это песочница в большом сгенерированном мире, где игроку по большому счету приходится развлекать себя самому. Отряд прокачивается в бесконечных боях, а каждый его член обладает уникальной предысторией, чертами характера и навыками. А возможность сменить имя и внешность позволяют сделать из них уникальных героев собственного рассказа о суровой жизни в бескрайних полях местного жестокого мира.
Прекрасный визуал, отличный геймплей, непередаваемо красивая музыка — в игре все было очень хорошо за некоторыми исключениями, о которых я писал еще на релизе. Но была у нее одна беда, из-за которой даже матерый фанат Mount & Blade надолго не задерживался: на релизе в Battle Brothers толком нечего было делать. Часами приходилось монотонно «гриндить» лесных бандитов в надежде на интересный квест по исследованию склепа (который потом сводился к «гринду» уже скелетов). Слабая прогрессия геймплея вкупе с высокой ценой ошибок быстро отбивали желание тратить на Battle Brothers свое время, при всех ее неоспоримых достоинствах.
И вот, прошло два года. Долгое время студия разработчиков молчала, из-за чего некоторые пользователи форумов погрешили на смерть проекта. Мол, игра играется, человечки бегают, караваны грабятся —значит, игра готова, никто ничего менять не будет. Но в 2018 Overhype Studious решила основательно взяться за свой проект и привести его в достойный вид.
29 ноября вышло DLC под названием Beasts & Exploration. Небольшое платное дополнение вместе с бесплатными патчами и обновлениями привнесло в игру как раз те маленькие штрихи, которых очень не хватало в оригинальной Battle Brothers. Пускай их не очень много — все они довольно важные и меняют геймплей в положительном ключе.
Расширенный бестиарий
Список существ, способных отправить на тот свет вашу бравую партию, заметно расширился: леса наводнили пауки, горы заселили жуткие тролли, по опушкам и селам бродят ведьмы, дремучие чащи обжили опасные энты. А по ночам и вовсе можно наткнуться на Альпов — жутких белых кошмаров, что убивают противников безумными видениями.
Каждый гад, подобно монстрам из релизной версии, обладает своими, уникальными геймплейными чертами и тактикой ведения боя. Пауки слабы, но многочисленны, да и к тому же плюются паутиной, мешающей двигаться по полю боя. Ведьмы обращают на свою сторону слабовольных мужей и проклинают их мощными заклинаниями. Тролли регенерируют здоровье и раскидывают тяжелых латников как игрушечных солдатиков, ломая броню и кости.
Самые интересные — большие, легендарные монстры, победа над которыми является одной из глобальных целей отряда. Огромный Кракен и древний скандинавский змей Линдворм прячутся в самых потаенных уголках мира, ожидая достаточно храброго (или безумного) охотника на нечисть.
Все чудища сделаны очень интересно — любое сражение с ними ощущается как полноценная охота на монстра из серии The Witcher. Правда, героически победить бестию без всяких потерь вряд ли получится — любой рейд на фэнтезийных тварей обычно заканчивается потерянными глазами, травмами и трагическими смертями. Но зато награда достойная: бесценный опыт сражений, денежная премия от нанимателей и памятные трофеи — зубы, шкуры и талисманы, из которых теперь можно сделать полезные вещи.
Крафтинг
С дополнением Beasts & Exploration в городах появились лавки таксидермистов. В них отряд может превратить добытые части монстров в полезные вещи. Шкура тролля превращается в улучшенный колчан с большим количеством стрел/болтов, зубы упырей — в противоядие, шкуры варгов — в роскошный воротник для брони, а паутина в смеси с сетью — в липкую ловушку для врагов.
Ремесло создания предметов интересно для изучения и полезно на практике. Но есть один нюанс, который все портит: рецепты не известны игроку, и посмотреть их в каком-либо меню или в игровой книге нельзя. Откроется способ создания вещи из зубов и клыков чудовищ, только если в инвентаре уже лежат необходимые ингредиенты. Благо, хоть в дороге не портятся.
Улучшение и кастомизация брони
К персонализации внешности добавилась возможность изменять доспехи персонажей. Кастомизация довольно простенькая, но занимательная: броню можно перекрашивать с помощью кистей и палитр, а также усиливать с помощью различных накладок и пластин.
И если с дополнительной защитой все хорошо и понятно, то к персонификации одежды есть претензии: изменять любимый доспех можно только заранее заготовленными цветами, а не выбирать свой из палитры, расходуя покупной ресурс. Поэтому, если хочется разукрасить весь отряд в синий, придется искать по магазинам синюю краску. Что сказать — реализм.
Оживший мир
В Battle Brothers стало больше случайных событий и встреч. Мир наполнился логовами чудищ и бандитов — теперь они не такая большая редкость. Стало больше предметов, врагов, легендарного оружия, особенностей персонажей и свойств различных деревень. Починили ИИ, исправили баги, добавили уникальные места вроде древних статуй и темного монолита.
Скучная и однообразная карта… В целом не стала кардинально более веселой, но теперь хотя бы есть чем заняться и на что посмотреть. Даже тот факт, что персонажам увеличили шанс проявления их уникальных событий, делает игровой процесс Battle Brothers куда разнообразнее и увлекательнее релизной версии.
И еще пара мелочей
В Battle Brothers добавили раздельную сложность: теперь уровень трудности экономики и сражений можно поставить отдельно. Любите сражаться, но лень разбираться с контролем дохода и торговлей? Ставьте сражения на средний, а экономику на низкий уровень — денег за задание будет больше, цены в магазине будут меньше кусаться, а сражения останутся такими же хардкорными. Любите водить караваны и заниматься перепродажей ценных ресурсов? Ставите настройки наоборот.
Появилась удобная кнопка пропуска всех ходов — теперь не нужно прокликивать каждого персонажа отдельно, достаточно нажать одну клавишу. Помимо этого в игре появилось множество мелких качественных улучшений и новая музыка — такая же атмосферная и прекрасная, как и в релизной версии.
Battle Brothers серьезно преобразилась с релизом Beasts & Exploration — именно такой она должна была быть на релизе. Конечно, стоит оговориться: формально дополнение не произвело революции и лишь сгладило самые острые углы. Если вы не готовы развлекать себя сами, если ваша фантазия недостаточно буйная, чтобы превратить группу нарисованных человечков в эпическое сражение дорогих сердцу героев — Battle Brothers не понравится вам даже с дополнением. А вот если игра запала в душу еще на релизе — брать нужно обязательно. Суровый быт лихих наемников затягивает, словно болото, ведь теперь мелкие недостатки не мешают наслаждаться замечательной и самобытной инди-игрой.
