История Max Payne берет свое начало во времена, когда картинки на сайтах были маленькими, а объем каждой странички оптимизировался под неторопливые диалап-модемы. Тогда, в далеком по меркам игровой индустрии 2001 году, явление боевика про бравого полицейского Макса Пейна, единолично развязавшего войну против огромной преступной сети, заложило основы слоу-мошена в играх.
Секрет успеха Max Payne сложился из множества факторов. Для тех времен графика игры была почти передовой. А что уж говорить о невиданном замедлении времени. Стоило нажать кнопку – и мир как будто замирал, а от пуль можно было реально уворачиваться. А уж стоило Максу начать стрелять в прыжке, так и вовсе дух захватывало.
Однако, как показало время, не менее важной составляющей успеха стала потрясающая история. Сценарист игры Сэм Лейк (он же Сами Ярви) подарил Нью-Йоркскому полицейскому не только свою внешность, но и стальной характер, железную волю и необычный образ мыслей. После того, как жену и ребенка Макса убивают, герой отправляется вершить вендетту на улицах остывающего города, покрывая их горами трупов и гильз. Как известно, человек, которому нечего терять, способен на все. Распутывая клубок интриг и связей торговцев наркотиками, хозяев притонов и их боссов, Макс добирается до самой бандитской верхушки порочного города, который он защищал много лет. Его священная война сопровождается красочными монологами со множеством точных метафор и ярких образов, в которых даже воздух описывается столь емко, что начинаешь чувствовать его тяжесть. Пропитанная мотивами скандинавской мифологии и темами правосудия и чести, игра дарила ни с чем не сравнимые впечатления.
Через два года вышло полноценное продолжение – Max Payne 2: The Fall of Max Payne. Сиквел был встречен тепло, но некоторые отмечали определенное изменение в общих ощущениях от игры. С точки зрения визуального ряда и игрового процесса, новая часть была выполнена отлично. Вот только сюжетная составляющая местами давала сбой. Диалоги и монологи Макса были по-прежнему написаны прекрасно, но история о войне банд и постоянные перестрелки с бесконечными киллерами-уборщиками явно не шли в сравнение с потрясающим сценарием первой части. С другой стороны, набиравшая в то время популярность технология физической анимации тел после смерти Ragdoll пришлась боевику очень кстати – таких зрелищных замедленных моментов в то время в других проектах просто не существовало.
После двух игр, авторы из Remedy сконцентрировали свои усилия на новых проектах, результатом чего стал выход в 2010 году триллера Alan Wake, вдохновленного произведениями мастеров жанра ужасов. А фанаты Нью-Йоркского копа остались с любимыми играми и дюжиной модов для обоих частей, некоторые из которых представляют большой интерес.
Судьба Max Payne 3 долгое время была неясна, но проект все же увидел свет в 2012 году. Разработку поручили авторам Bully из Rockstar Vancouver. Проект сохранил общие черты и главного героя, но значительно вырос по части графики (да-да, выглядит Max Payne 3 даже сегодня отлично), да и игровой процесс сместился от открытых динамичных перестрелок к пальбе из укрытий. Игра получила хорошие оценки от прессы и критику от фанатов. А все потому, что, как оказалось, главным стержнем серии был не боевик, а сам Макс. В третьей части же он представлен старой вечно пьяной развалиной, едва справляющейся с работой телохранителем. Несмотря на это, игровой процесс оказался довольно увлекательным, так что говорить о провале игры явно не стоит.
Будучи вдохновленной гонконгскими боевиками Джона Ву, Max Payne долго оставалась эталоном жанра. В 2007 году издательство Midway предприняло попытку сместить короля с законного трона, представив игру от самого Ву под названием John Woo Presents Stranglehold (да-да, победитель в номинации на самое нелепое название). Проект щеголял приятной картинкой, динамичными перестрелками и массовой разрушаемостью, в общем, бахал из всех стволов. Но той самой души в нем особо и не было. История полицейского Текиллы и близко не стояла с глубоко драматичной судьбой Макса Пейна, на чем все и закончилось. В довершение, в 2008 году состоялась премьера фильма Max Payne. В силу бедности хороших киноадаптаций игр и несмотря на ряд изменений, картина оказалась качественной и правильной адаптацией, хотя и сохраняла близкие фанатам мелочи весьма избирательно, порой опуская самые важные. Но именно как адаптация фильм получился насыщенным и интересным. Хотя критики и зрители были неумолимы. В итоге – скорее провал.
За 15 лет своего существования Max Payne из финского боевика про американского копа превратилась в одну из главных икон индустрии, задав высочайшую планку для последователей.
А вы играли в Max Payne?
