Xbox Game Pass подкинул очередную инди-игру, и я внезапно зацепился за интересный предлог попробовать себя в роли почтальона в глубинке. Игра сулила не столько симулятор развоза корреспонденции, сколько сюжет и приятные диалоги. Будучи большим ценителем Firewatch, я немедленно отправился на ее изучение.
Lake очень быстро формирует нужную картину: маленький провинциальный городок Providence Oaks, где все знают друг друга, старые знакомые, которые помнят главную героиню, тихий, неспешный образ жизни вокруг. Все это затеряно в глубинке штата Орегон в середине 80-х. Интернета нет, поэтому напарник по почтовому отделению делает бейсбольные ставки по почте. А единственный компьютер — огромный ноутбук, на котором Мередит стучит по кнопкам для своей основной работы в мегаполисе.
Мобильники еще не пищат от каждого чиха. Их просто нет. Вместо этого по вечерам Мередит принимает звонки по домашнему телефону от родителей, которые свинтили в отпуск. Сама же она приехала на пару недель заменить отца на его работе почтальоном. И отдохнуть от большого города.
Увы, значительного контраста в игре не показано, все действие происходит в PO (так здесь сокращают Providence Oaks). Но общий неспешный темп дает представление о том, насколько тише и размереннее жизнь в глубинке.
Игра не просто так называется Lake. Городок находится на берегу озера, а вокруг него проходит дорога с ответвлениями к небольшим частным домикам, автостанции, ферме, закусочной. И везде Мередит встречает новых интересных персонажей. С кем-то можно просто мило поболтать, а кто-то и об одолжении попросит. Например, добрая старушка в очередной раз перекормила кота маффинами, и бедняге теперь плохо — надо срочно увезти страдальца к здешнему рыбаку, чтобы на рыбной диете малыш поправился. В общем, подай-принеси, но в милом антураже и органично вписанное в общую картину.
Сама же картина нарисована приятно. Минималистичный стиль создает расслабленный, идеалистичный образ маленького городка. Орегон не первый раз появляется в играх и благодаря своей богатой флоре прекрасно подходит на эту роль. Мы даже как-то писали о нем на примере Life is Strange и ATS. Может, поэтому мой взгляд уцепился за Lake? Не буду судить о правдоподобности, но создать свой уютный стиль нидерландской команде удалось.
Простоватость и полуреалистичность явно продиктованы бюджетом и удаются разработчикам не всегда. Частенько замечаешь излишне примитивные фрагменты. Стоит зайти во двор или закоулок, как видишь абсолютно гладкие ландшафты без травинок и предметов. Игре крайне не хватает детализации во многих местах, что находятся на два шага от основной сюжетной тропы.
Пусть мир здесь открытый, но исследовать его неинтересно и нет никакого смысла. Скупость в дизайне была бы объяснима инди-природой игры, если бы у нее была пара разработчиков, но не самые короткие титры явно намекают, что над проектом трудилась целая команда. Тем обиднее видеть все эти недоделки и упущения. Да и примитивные баги дают о себе знать.
Сильнее всего достается музыке. Разработчики из Gamious лицензировали приятную подборку треков, прекрасно дополняющих атмосферу середины 80-х. Но музыки этой крайне мало, в итоге за время прохождения слушаешь одни и те же треки по радио снова и снова. Доходит до того, что авторы пускаются в самоиронию: Мередит говорит местному фермеру, работающему по совместительству диджеем, что плейлист можно бы и расширить. Тот охотно кивает, но сваливает все на занятость. И ладно бы только это, так еще и с воспроизведением вечно что-то не то: песни постоянно обрываются, стоит открыть интерфейс или сделать что-то не так. И вся атмосфера рушится.
Lake — это не симулятор ходьбы, не адвенчура и не путеводитель по работе почтальона. Это милая медитативная, под меланхоличное настроение игра о жизни в маленьком городишке, простых развлечениях по вечерам. Это просто новый релаксирующий опыт. Я не уверен, что можно проникнуться любовью к работе почтальоном после Lake, как это было у некоторых с Firewatch и профессией пожарного наблюдателя. Но провести пару теплых отвлеченных вечеров — почему бы нет.
