Зачастую жанр RTS отпугивает новичков своей многозадачностью. Не у всех получается управлять ордами войск, одновременно заботясь о своей базе и ресурсах. Отдушиной для таких геймеров стал жанр MOBA, в котором исчезли микроконтроль войск и менеджмент базы, но остался главный плюс стратегий — тактическая глубина. Чем-то подобным является Tooth and Tail, новый проект студии Pocketwatch Games.
Первое, что бросается в глаза при знакомстве с игрой – это невероятно качественный и красивый пиксель-арт и достаточно необычный сеттинг. Сюжет Tooth and Tail повествует о мире, в котором живут антропоморфные животные. Их государственный строй таков: элита решает, кто из зверей станет едой в этот сезон, а простые граждане либо пиршествуют, либо этой едой становятся. В какой-то момент у некоторых слоев населения появляется ряд вопросов к этой системе, из-за чего в животном мире начинается гражданская война между 4 группировками: типичными демократами The Longcoats, борцами за свободу The Commonfolk, царской армией KSR и религиозной группировкой Civilized. Значительные отличия и заметную идеологию стороны имеют лишь в сюжетной кампании. Геймплейно они отличаются лишь моделькой командира и цветом команды, так как в мультиплеерных баталиях каждой фракции доступны на выбор все имеющиеся в Tooth and Tail юниты.
После битвы лидеры фракций встают по обе стороны экрана, иллюстрируя исход сражения. Победители радуются, гордо размахивая знаменами, а проигравшим остается лишь кусать локти.
Геймплей – классическая RTS, ориентированная на захват ключевых точек, а именно пшеничных полей. На них свиньи-рабочие добывают пищу, за которую нанимаются войска и строятся здания. Единственным значимым отличием является казуальная направленность Tooth and Tail. Дело в том, что в игре напрямую можно управлять только военачальником, который резво бегает по полю брани, размахивая боевым знаменем. Солдаты воюют своими силами, беспрекословно следуя за своим лидером. В этом кроется главный плюс и минус Tooth and Tail.
Хорошо это потому, что с игрой спокойно смогут ознакомиться люди, для которых микроконтроль является серьезной проблемой: мертвые солдаты сами возрождаются в своих жилищах и сами же действуют согласно приказам игрока. Плохая сторона состоит в том, что из-за подобной манеры управления контроль над юнитами деградирует до системы «все бьем его» и «все идем сюда». Дело в том, что в Tooth and Tail можно приказывать либо одному типу войск, либо всей армии сразу. Нельзя закрепить их в отдельный отряд или отдать приказ лишь части войск определенного вида. Скомандовали нападение отряду хорьков-гренадеров? Значит, его пойдут выполнять абсолютно все гренадеры, имеющиеся на карте. Эту проблему непрямого управления юнитами давным-давно решила серия Overlord, где часть войск можно было закреплять за особыми знаменами. Пока не дашь специальную команду, «знаменосцы» не будут реагировать на приказы всей армии. Увы, но в Tooth and Tail подобной системы нет, поэтому либо игрок с бешеной скоростью переключается между отрядами, дабы корректно отдавать простейшие приказы, либо удобства ради забывает про тактику и просто давит противника количеством.
Стоит поговорить о сюжетном режиме. К сожалению, задания отдают 2000-ми годами в плане геймдизайна. Одна половина миссий – обычный скирмиш с искусственным интеллектом, а другая – диверсионные вылазки, где нужно управлять лишь небольшим отрядом специалистов. Последний тип – одна из главных проблем жанра RTS, т.к. зачастую вместо заскриптованного, но качественно поставленного эпизода игрок получает полное отсутствие элементов стратегии (база, ресурсы, производство юнитов) и массу ограничений.
Настоящим издевательством со стороны разработчиков стала вторая миссия за фанатиков из Civilized. В ней игроку нужно всего с одним юнитом (не считая командира) набрать новую армию из партизан, раскиданных по карте. Нанимать их можно за еду, полученную за убийство противников. Кроме этого карта полностью заминирована, а каждые 30 секунд начинается буря, во время которой враги со всей карты стекаются к отряду игрока. После очередной непогоды численность противников увеличивается, а их ряды пополняются элитными юнитами. Уже к 6-7 волне врагов становится так много, что выиграть невозможно в принципе. И самое главное: при рестарте карта процедурно генерируется, поэтому заучивать месторасположение важных объектов не имеет смысла.
Белки-ирландцы, голуби-санитары, стреляющие отравой скунсы в противогазах – Tooth and Tail полна забавными и необычными персонажами.
И все же Tooth and Tail заслуживает внимания. Игра западает в душу благодаря атмосферной и запоминающейся музыке, а также невероятной, милой и красочной стилистике. Каждая зверушка, здание и дерево анимированы на уровне мультиков Disney. Зенитки забавно надуваются перед выстрелом, будто подавились снарядом. Белки весело скачут навстречу сражению, а лисицы-снайперы изо всех сил пытаются удержать винтовку, которая толкает их своей отдачей. К тому же, в игре помимо по-настоящему профессионального пиксель-арта присутствуют завораживающие своей красотой художественные иллюстрации.
Техническая часть у игры идеальна: стабильная кадровая частота и полное отсутствие каких-либо багов ясно дают понять, что Pocketwatch Games просят денег за завершенный и полностью готовый к работе продукт. К тому же, в ней есть мультиплеер с рейтинговой системой и разными режимами.
Даже лютый мороз не мешает свиньям-трудягам возделывать землю.
Геймплей же плох в основном только потому, что он слишком простой. Игра чувствовала бы себя гораздо лучше, скажем, на планшетах, а вот для полновесной стратегии ей очень не хватает глубины. Однако ее казуальность придется по вкусу новичкам жанра: не нужно контролировать войска во время сражения, достаточно лишь сделать ставку на правильный тип юнитов. Не нужно заботиться о разных ресурсах: в Tooth and Tail есть только еда, которая добывается исключительно с мельниц (плюс костры и ящики с провизией в сюжетной кампании). Для заядлого игрока в RTS подобные особенности звучат как приговор, а рядовой геймер даже не заметит в этом какой-либо проблемы.
Голодные, уставшие, по колено в ледяной воде и окруженные врагами, солдаты все еще готовы без страха идти в бой.
