Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как титры «Ведьмака 3» закончили свое неспешное путешествие по экрану под аккомпанемент финальной композиции и моего затаенного от восторга дыхания. CD Projekt RED выкатывали патч за патчем, исправляя досадные оплошности, но ждать и не поддаваться желанию вернуться было куда важнее. Чтобы со свежими силами и остывшими эмоциями получить новый заряд приятных впечатлений.
Я добрался до корчмы “Семь Котов”. Какой-то малец, увернувшись от замедляющей бег Плотвы, выкрикнул “Моя мамочка Вам привет передавала”. Я удивленно повел бровью, но, увы, времени на мамочек не было, так что я спешился и направился к главной достопримечательности двора – доске объявлений. Повозмущавшись выдумке их авторов, Геральт обратил внимание на необычного вида мужичка, прибивающего рядом контракт на укокошивание очередного монстра. Немного поразмыслив, ведьмак решил взяться за дело. И тут, как обычно, началось. Вольная дружина баронских сыновей с прическами в виде чубов, огромная жаба в подземельях Оксенфурта, неведомые воины из далекого Офира, перепутанного многими с Зерриканией после просмотра релизного трейлера. Да чего только не случилось за эти 10 часов, вылившихся в захватывающее приключение, начавшееся с безобидного с виду задания. По-другому в этом произведении, впрочем, и не бывает.
Вездесущая сатира и самоирония – показатели высочайшего класса мастеров повествования, превращающих сюжет в достойного наследника книжной серии. Причем “Каменные сердца” являются своего рода ответом критике основной игры. Глупые объявления на досках – Геральт обязательно съязвит на эту тему. Спасли суккуба с обнаженной грудью – существо тут же предупредит, что спасибо, но в постель в качестве награды не пойду (привет 1 часть). Западная пресса отругала игру за отсутствие чернокожих персонажей – пожалуйста, целая делегация из Офира.
Последний, кстати, – один из главных гвоздей здешней программы. Мало нам отряда воинов, разговаривающих на непонятном наречии, так в северные королевства прибывают еще двое представителей этой далекой и, естественно, загадочной страны. Первый – торговец, любящий потрепать языком и побахвалиться своей родиной. Внезапно оказывается, что и скакуны в чудесном Офире чуть ли не лучше нильфгаардских, и оружие с доспехами ничуть не уступают здешним, и вообще – рай на земле. Второй гость из таинственных земель – мастер рун, умеющий накладывать на оружие целые комбинации глифов, создавая слова, наделяющие предмет весьма полезными свойствами. Что не мешает ему быть пройдохой и немного шарлатаном. Вещи действительно получают уникальные особенности, да только тянет этот господин потом и кровью накопленные деньги из бедного ведьмака как нитку из шерстяного клубка: сначала 5000 крон, затем 10000, затем 15000. В итоге у гостя с заморских окраин мира вырастает целая лаборатория, а сам он не знает бедствия, аргументируя это тем, что все его собственные пожитки пропали при путешествии. А тут добрый и жалостливый ведьмак пришел на помощь, как кстати. Но здесь понятен мотив разработчиков – это банальный способ для дополнений опустошить кошелек игрока, применявшийся еще во времена Titan Quest: Immortal Throne и, пожалуй, еще ранее. О самом Офире рассказывают немного, но куда больше, чем сам Сапковский в своих произведениях, где эти земли упоминались лишь вскользь.
Однако, придирки здесь неуместны, и любой сарказм в отношении сюжета – лишь смакование его сильных сторон. Игра по-прежнему удивляет и восхищает, преподнося необычные и разнообразные истории. Все дополнение играется как чреда побочных миссий. Что, зная качество тех в оригинале, является бесспорным комплиментом. Несмотря на то, что события DLC происходят после основного сценария, персонажей оригинала здесь фактически нет. Зато мы узнаем некоторые подробности о судьбе рыцарей Ордена Пылающей Розы и забавные детали молодости Весемира, да и много чего еще.
Сюжет представляет собой повествование о древнем роде, неразделенной любви и вездесущих проклятиях. Хвала богам, уж в этом деле наш Геральт – известный мастер. Эзотерическая история дворянина Ольгерда, главной фигуры дополнения, глубокая и интересная, но в то же время безумная и печальная. Распутыванию этого хитросплетения сбывшихся желаний, неоплаченных долгов и глубокой тоски и посвящены поиски ведьмака. Сценаристы “Каменных сердец”, как и ранее, не брезгуют серьезностью и постоянно ищут что-то новое, в итоге приключение получается насыщенным и запоминающимся. Благо “Ведьмак” и раньше славился темами и приемами, о которых разработчики других ролевых игр и не задумываются.
Кровавая пляска сабель и воющий свист арбалетных болтов сменяются шумной гулянкой на деревенской свадьбе и налетом на аукционный дом с подбором команды (привет, GTA V), что только добавляет разнообразия игровому процессу. Один из главных персонажей дополнения – старая знакомая ведьмака – врач Шани, милая рыжеволосая девушка, с которой Геральт уже успел покрутить на страницах романа. Свидание с ней на свадьбе обставлено мило, но после грациозной и страстной Трисс ваша душа вряд ли растает при виде скромной заучки. Впрочем, кто знает. Любовную линию нам по-прежнему пихают почти насильно, и порой возникает чувство, что пора бы прекратить это делать и дать Геральту возможность самому выстроить линию своего поведения.
Однако, если отбросить лавочное ворчание и перебирание мелочей, “Каменные сердца” – отличное дополнение. Игра не стала хуже, она просто расширилась. В Велене появилось несколько локации с северо-востоку от Новиграда. Там же расположились новые логова чудищ и лагери бандитов – последних появилась просто тьма. И здесь “Ведьмак” по-прежнему демонстрирует свои сильные стороны. Каждый уголок мира содержит частичку его истории. В любом лагере найдутся бумаги с приказами или записки, повествующие о только что приконченных Геральтом обитателях. В заброшенной крепости обнаружатся дневники безумного дрессировщика гарпий для реданской армии, а… впрочем, не стоит раскрывать самые интересные моменты.
Игра осталась на прежнем уровне и визуально. Внимание к мелочам в доспехах и интерьерах только подчеркивает огромный объем работ, проделанных разработчиками – разглядывать заклепочки на новой форме беловолосого покорителя чародейских сердец одно удовольствие. Ветер все так же в “грозу, мать ее” гнет вековые деревья и хлещет крупными каплями по разбитым дорогам и ветшающим крестьянским халупам. А при ясном солнышке и мирной погоде можно просто спокойно бродить по лесу, умиротворенно наблюдая за разбегающимися зайцами и оленями.
К счастью, в дополнении исправились локализаторы, персонажи больше не отрабатывают мастерство скороговорок. А вот польские разработчики периодически используют все те же элементы, что успели приесться за долгие часы оригинала. Например, выслеживание чутьем вновь потребуется не раз. К выходу дополнения авторы опубликовали и патч версии 1.10, в чьем списке изменений числится сразу 600 улучшений. Безусловно, внушительная цифра, вот только многие проблемы по-прежнему продолжают досадно вредить: Плотва все еще периодически цепляется за заборы вдоль дорог и врезается в деревья в лесу, а экран вдруг “размыливается” в самый неожиданный момент. При этом производительность игры, несмотря на сотни заявленных оптимизаций, хоть и значительно лучше, а новые персонажи уже не подгружаются частями при быстрой скачке, время загрузки при перемещении между дорожными знаками велико настолько, что почти успеваешь заварить и выпить травяного успокаивающего чая. Любители высочайшей сложности непременно будут рвать и метать не столько от горечи поражения, сколько от необходимости выжидания очередной загрузки контрольной точки.
В конце концов, “Каменные сердца” доставляют больше положительных эмоций. Но лишь при одном условии – если оригинальной кампании “Ведьмака 3” вам не хватило и безумно хочется узнать еще немного нового об этом мрачном и гадком, но чарующем мире северных королевств. В таком случае дополнение подарит массу новых эмоций, расскажет отличную историю и позволит прокачать своего ведьмака на 3-4 уровня, добавив ворох новой экипировки из далекого Офира. Назвать DLC лучшим в этом году сложно, но фанаты, бесспорно, оценят его по достоинству.
А по окончании можно с приятной грустью и неизменным воодушевлением ждать второе большое дополнение, обещающее быть в 2 раза длиннее – “Кровь и вино” о событиях в далеком герцогстве вечного праздника Туссенте.
