Астрономы из «Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства» обнаружили семь экзопланет, размер которых немного меньше Земли. Об этом было объявлено на вчерашней пресс-конференции NASA, которая проходила в штаб-квартире в Вашингтоне.
Система очень похожа на солнечную и содержит «семь скалистых планет размером с Землю», вращающихся вокруг одной карликовой звезды, находящейся в созвездии Водолея. Три планеты из семи находятся в очень благоприятной зоне, что означает высокую вероятность наличия жидкой воды. Система, которая находится примерно в 40 световых годах от Земли, была названа TRAPPIST-1 после того, как чилийский телескоп обнаружил три планеты в 2016 году. Этот телескоп называется Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope, следовательно TRAPPIST.
«Это открытие может быть важной частью головоломки в поиске планет, пригодных для жизни, мест, которые способствуют жизни. Ответ на вопрос «мы одни?» является одним из главных приоритетов науки, и найти так много планет в зоне, пригодной для жизни, является значительным шагом вперед к достижению этой цели» — отметил Томас Зурбухен (Thomas Zurbuchen), астрофизик из NASA.
Мы сможем узнать больше об этой системе в будущем; в 2018 году NASA запустит телескоп Джеймс Уэбб (James Webb), который способен обнаруживать химический состав воды, метан и кислород в потенциальной атмосфере.
Открытие семи планет, потенциально пригодных для жизни, — это огромная редкость, столько экзопланет еще не находили в одном месте. К тому же, расстояние в 40 световых лет не так уж и велико в масштабах вселенной. Несмотря на то, что на текущий момент развития технологий человеку необходимо более миллиона лет, чтобы преодолеть это расстояние.
