PlayStation 4 поступила в продажу почти 6 лет назад. За этот огромный по игровым меркам срок сменилось уже несколько версий консоли и не за горами анонс нового поколения. Но даже если PS5 появится в ближайший год или два, жизненный цикл текущего поколения еще далек от завершения. Более того, я уверен, что уже в следующем году Sony выпустит новую версию PlayStation 4 — Super Slim.
Экскурс в историю
Прежде всего, хотелось бы вспомнить, как Sony выпускала обновления своих консолей на протяжении последних 12 лет. В 2006 году вышла первая версия PlayStation 3, так называемая «Fat». Было выпущено несколько ревизий этой консоли, они различались объемом предустановленного жесткого диска, наличием Wi-Fi модуля и другими малозначительными деталями. При этом корпус оставался неизменным, как и техпроцесс изготовления процессора. Говоря о PlayStation 3 Fat, не могу не упомянуть использование в ней бессвинцового припоя, что вкупе с большим тепловыделением процессора приводило (рано или поздно) к гарантированному выходу консоли из строя. На данный момент найти «живую» PlayStation 3 первой версии практически нереально.
Спустя три года, в 2009-м Sony выпустила новую версию PlayStation 3 — Slim. Она лишилась аппаратной поддержки PS2 игр, стала меньше и легче, процессор был выполнен по более современному техпроцессу, снизилось энергопотребление и уровень шума. Консоль была анонсирована весной 2009-го и уже осенью поступила в продажу. Эта версия также выпускалась три года. За это время сменилось несколько ревизий, которые незначительно различались энергопотреблением и объемом HDD.
Через 3 года, в сентябре 2012-го, Sony анонсировала новую версию PlayStation 3 — Super Slim. Третья версия PS3 была еще меньше, еще легче и еще тише своей предшественницы. Но главное — она была дешевле. В 2012-м, когда разработчикам уже разослали девкиты PS4, а десктопные видеокарты позволяли играть в 1080p, продавать консоль с устаревшим на 6 лет железом за «фулл прайс» было как минимум не логично. Удешевление коснулось внешнего вида — пластик стал дешевле, Blu-Ray привод с щелевой загрузкой заменили на простой механический. Появилась даже версия без жесткого диска (его установка допускалась и не влияла на гарантию). Выпуском удешевленной версии PS3 Sony убила сразу двух зайцев: сохранила темп продаж устаревающей консоли и подальше разнесла покупателей PS4 и PS3 SS, исключив внутреннюю конкуренцию. А уже в следующем 2013 году была анонсирована и выпущена PlayStation 4.
Вспоминая то, как изменялась PS4, невольно испытываешь дежавю. Даже первую, базовую версию, также прозвали «Fat». С интервалом примерно в год было выпущено три ревизии. Затем, в 2016-м, спустя ровно три года после старта продаж, была выпущена новая версия — PlayStation 4 Slim. Меньше, тише и легче, да да см. PS3 Slim…
Super Slim
Вывод напрашивается сам собой — Sony обновляет модель PlayStation каждые три года и следует этому правилу уже 12 лет. Помимо базовой версии консоли, выпускается обновленная и доработанная версия — Slim, и под конец жизненного цикла — бюджетная Super Slim. В 2019-м году для текущего поколения подойдет к концу очередной трехлетний цикл. Следующая (заключительная) модель PS4 должна стать чуточку проще и дешевле, сохранив при этом все возможности базовой версии. Покупка недорогой приставки с большой библиотекой игр — это очень выгодное предложение для тех, кто не готов покупать PlayStation 5 на старте продаж.
Чего может коснуться удешевление? В первую очередь — корпуса и привода дисков. Уверен, что диски в новой версии нужно будет вставлять вручную, как и в PS3 SS. Сложно прогнозировать цену, но с учетом того, что сейчас PS4 стоит 350$, вполне возможна цена в районе 200$-250$.
Кроме того, можно заметить, что PS4 вышла спустя 7 лет после PS3, и если провести аналогию, то выход PS5 напрашивается на 2020-й год. Здравый смысл и слухи это также подтверждают. Но выход PS5, на самом деле, оставляет куда меньше вопросов, чем (вероятный) выход PS4 Super Slim. Единственное, что действительно интересно (и важно) — это то, будет ли обратная совместимость с PS4.
PlayStation 4 Pro — третий лишний?
Еще один вопрос, связанный с выходом PS4 SS, нельзя оставить без внимания. Дело в том, что на данный момент мы фактически имеем две аппаратные модели консолей текущего поколения, это т.н. «базовая» модель и Pro. Различаются они довольно сильно, но в рамках одного поколения такое разделение может показаться логичным: есть лишние деньги — берешь Pro, нет — Slim.
В 2020 году с выходом PlayStation 5 все поменяется. Бюджетным решением для гейминга станет PS4 Super Slim, а «ультимативным», но более дорогим — PS5. И вот тут возможно несколько вариантов. Вариант первый: PS4 SS выпускается не на базе обычной, а на базе Pro версии. Но сложно представить, что получится опустить цену на PS4 Pro дешевле 300$. И сделать изначально шумную PS4 Pro тише и легче будет заведомо сложнее. Вариант второй — PS4 Pro просто снимают с производства. Для тех, кто готов платить за максимальный игровой экспириенс, есть PS5 и нечего размениваться на полумеры. Возможно? Вполне. И, наконец, третий вариант: все три консоли в том или ином виде остаются в продаже. PS4 SS, PS4 Pro (SS) и PS5. Но такое «разнообразие» сбивает с толку покупателя и оставляет слишком много вопросов. К тому же, наличие в одной линейке двух консолей с поддержкой 4K создаст ненужную внутреннюю конкуренцию. Как ни странно, но наиболее вероятным может оказаться второй вариант, при котором одновременно с выходом нового поколения, PS4 Pro снимут с производства.
Что у конкурентов?
Уже есть информация о том, что в Microsoft планируют обновлять в 2019 году текущее поколение своих консолей. При этом, в удешевлении они пошли дальше «глянцевого пластика» и «ручной загрузки дисков», они планируют выпустить консоль без Blu-Ray привода вообще. С учетом того, что Microsoft нашли свою нишу в подписочных сервисах, привод действительно выглядит лишним. Получается такая PlayStation 3 Super Slim 12Gb наоборот. В 2012 году можно было обойтись без HDD, запуская игры с дисков, а сейчас, можно прожить без привода, играя в цифровые версии.
Жизненный цикл PlayStation 4
Может показаться, что Sony уже выполнили и даже перевыполнили все свои планы на текущее поколение. За 5 лет побит рекорд продаж PS3 и конкуренты оставлены далеко позади. Можно расслабиться и полностью сосредоточится на следующем поколении консолей. Но это не совсем так. Нельзя забывать, что жизненный цикл консолей не заканчивается с выходом «некстгена». Можно вспомнить, что на PS3 последние крупные релизы выходили спустя 4 года после запуска PS4 (Persona 5 — 2016, Guilty Gear Xrd REV 2 — 2017 год). Это не считая спортсимов, которые выпускаются до сих пор (FIFA 19).
PlayStation 4 окажется еще «живучее» своей предшественницы. Этому будут способствовать два основных фактора. Во-первых, уже сейчас количество проданных PS4 вплотную приблизилось к 90 миллионам штук, а концу жизненного цикла это число может перевалить за 120 миллионов. Это надолго обеспечит ей самую большую инсталбазу среди консолей, которую не смогут игнорировать ни разработчики, ни издатели. Во-вторых, графика на современных консолях дошла до такого уровня, что еще долго не будет выглядеть устаревшей. Эта тенденция наметилась уже в 7 поколении — если посмотреть сейчас на Uncharted 3, TLoU или GTA5, то даже не верится, что эти игры разрабатывались для платформы, выпущенной 12 лет назад.
В сухом остатке
Ошибка — думать, что с выходом PS5 текущее поколение в одночасье потеряет актуальность. С низкой ценой и богатой библиотекой игр «обновленная» PlayStation 4 еще долго будет выгодна и Sony, и геймерам. Лично у меня нет ни малейших сомнений в том, что PlayStation 4 Super Slim выйдет в следующем году. Название может быть другим, но сути это не поменяет. От текущих версий она будет отличаться низкой ценой и Blu-Ray приводом с ручной загрузкой дисков. Ее анонс и выход должны пройти до презентации PlayStation 5, т.к. в противном случае консоль нового поколения перетянет на себя все внимание.
